Se esistesse un cocktail del buonumore probabilmente ne staresti sorseggiando uno proprio adesso. La verità è che, a volte, è già difficile stare serena, figuriamoci essere felice. «Può sembrare un concetto astratto, trascendentale e complesso», dice Gretchen Rubin, autrice di The Happiness Project. E spesso sei convinta che per conquistare la felicità sia necessario avere qualcosa di grandioso (il lavoro perfetto, la vacanza dei sogni), ma c'è una buona notizia per te: «Ci sono tanti ottimi frutti da cogliere anche sui rami più bassi e un milione di piccole cose che puoi fare nell'immediato per migliorare l'umore», spiega Rubin. Comincia con queste 12 semplici attività che inducono il tuo corpo a produrre fantastici ormoni della felicità (in realtà, non tutti sono tecnicamente ormoni, ma gli effetti non cambiano: ti aiuteranno a vedere il mondo più rosa).

Gli agenti speciali della positività

  1. Serotonina. Ogni volta che ti senti sicura di te e perfettamente a tuo agio, attivi questo neurotrasmettitore.
  2. Ossitocina. Quando crei un forte legame con qualcuno, o provi un senso di fiducia e lealtà, entra in azione questo ormone infondendoti un diffuso benessere.
  3. Gaba. È la sigla di acido gamma-amino-butirrico, un aminoacido che ha un effetto inibitorio del sistema nervoso centrale: ti infonde una profonda calma (come un ansiolitico naturale).
  4. Endorfine. Queste sostanze neurochimiche sono potenti antidolorifici prodotti dal tuo cervello. L'euforia che provi dopo una sessione di running è un loro regalo.
  5. Dopamina. Nota come la molecola del piacere, è il neurotrasmettitore responsabile del senso di gratificazione: i suoi livelli si innalzano se sperimenti qualcosa di nuovo o sorprendente.
  6. Adrenalina. È un ormone che viene rilasciato in risposta a emozioni forti, come la paura. Una scarica di adrenalina ti fa sentire viva e su di giri.

Le attività

  1. Gioca con un cucciolo. Interagire con un amico peloso, o anche guardare delle foto di graziosi gattini, attiva il tuo istinto di attaccamento. Grazie all'evoluzione, infatti, l'essere umano tende a fidarsi degli animali con occhi grandi.
  2. Dedica del tempo alla meditazione. Prendersi 10 minuti (o anche uno) per meditare può aiutarti a superare l'ansia: attiva la produzione delle sostanze chimiche che inducono un senso di calma.
  3. Prova l'agopuntura. Gli aghi favoriscono la produzione di endorfine, mentre l'atmosfera rilassante induce serenità, stimolando il rilascio di GABA.
  4. Stacca i piedi da terra. Mettiti a saltare! Probabilmente ti sentirai buffa, ma è questo a fare la magia. Qualunque cosa ti faccia ridere di cuore, infatti, allenta la tensione muscolare e favorisce il rilascio di endorfine.
  5. Mangia un po' di peperoncino. Il cervello ama la varietà di stimoli: se scegli un cibo diverso dal solito, meglio se piccante, avrai in cambio dopamina ed endorfine (per contrastare il bruciore).
  6. Sputa il rospo. Sei di umore nero? Sfogarti con un'amica ti aiuterà a ritrovare un atteggiamento positivo. Connetterti con una persona di cui ti fidi e sapere che la pensate allo stesso modo aumenterà la tua sicurezza.
  7. Goditi il dolce far niente. Ogni tanto, diserta l'uscita del venerdì sera: mutare ritmo e abitudini stimola le funzioni cerebrali e sentirti padrona del tuo tempo accrescerà la fiducia in te. Il trucco: ignora il telefono e apri un libro.
  8. Vai a un concerto. Quando partecipi a un evento musicale, sportivo o politico, insieme a tante persone, percepisci un senso di comunanza e gli ormoni della felicità vanno a mille.
  9. Raddrizza la schiena. Puoi ricevere una scarica di endorfine e aumentare la tua autostima semplicemente assumendo una postura corretta (anche mentre sei alla scrivania).
  10. Offri il caffè a uno sconosciuto. Di lui sai solo che è carino e ha appena ordinato un espresso, ma il tuo atto di gentilezza in ogni caso metterà in moto la chimica del buonumore.
  11. Lanciati con il paracadute. Oppure chiedi l'aumento o fai qualsiasi cosa ti spaventi al punto da farti accelerare il battito cardiaco. Quando ce l'avrai fatta ti sentirai magnificamente. Fidati.
  12. Pratica uno sport. Durante lo sforzo, il cervello produce endorfine per aiutarti a resistere al dolore muscolare. Dopo, ti ricompensa secernendo dopamina. E se ti alleni con un'amica, aggiungi al mix ossitocina e serotonina.